Coltivando le colture intercalari, bisogna smettere di trattarle come una fonte di pagamenti aggiuntivi. Questo vale anche per il periodo di semina. Quando si semina una coltura intercalare che deve coprire il campo fino alla primavera, non vale la pena aspettare fino alla fine di settembre come consentito dalle normative relative agli ecoschemi. Dobbiamo pensare alla coltura intercalare come a una coltura coltivata come coltura principale, dobbiamo trattarla come un buon investimento di capitale che porterà benefici in futuro. Valutiamo la coltura intercalare non solo per la quantità di massa prodotta sulla superficie del suolo, conta soprattutto la massa delle radici che rimane nel terreno.

Scegliendo le specie di piante per la coltura intercalare, dobbiamo avere obiettivi specifici che vogliamo raggiungere sul campo. Può essere, tra l'altro, la fissazione dell'azoto da parte delle specie leguminose o il drenaggio del suolo attraverso la coltivazione di piante a radici profonde. Entrambi questi obiettivi possono essere raggiunti optando per la semina di miscugli di colture di copertura, che possono includere fino a 20 diverse specie di piante.

Divisione delle colture intercalari
La coltivazione delle colture intercalari deve essere divisa in due gruppi: colture intercalari estive e colture intercalari invernali, che copriranno il suolo fino alla primavera. Nel caso del primo gruppo, dove dopo la coltura intercalare verranno seminate colture autunno-vernine, ad esempio il frumento, è difficile ottenere tali benefici come dalla coltivazione di colture intercalari invernali. Qui bisogna scegliere attentamente i componenti della coltura intercalare. È importante che le piante coprano densamente il suolo e lo ombreggino, il che limiterà l'evaporazione dell'acqua. Vale la pena scegliere specie che gestiscono l'acqua in modo economico, in modo che non ne manchi per la coltura coltivata come coltura principale.

Assicurati una buona lavorazione delle stoppie
La prima operazione di lavorazione prima della semina delle colture intercalari è la lavorazione post-raccolta. Deve essere eseguita accuratamente, perché questa operazione nel caso di colture intercalari estive, dopo le quali in autunno semineremo la coltura principale, sarà l'unica operazione di lavorazione. La paglia deve essere uniformemente trinciata e distribuita sul campo, nei luoghi dove ce ne sarà di più le plantule della coltura di copertura avranno una emergenza difficoltosa.

Profondità di semina
Vale la pena ricordare che i semi delle piante di copertura che hanno un peso di mille semi elevato, ad esempio pisello, fava, devono essere seminati a una profondità molto maggiore (anche 4-5 cm) rispetto ai semi di specie a semi piccoli, ad esempio facelia o senape (qui la profondità massima di semina è 2-3 cm). Pertanto, quando si opta per un miscuglio di colture di copertura, analizziamo la sua composizione anche in termini di profondità di semina. Nel caso della semina di specie come pisello e facelia, è consentito separare la semina di queste specie. Il pisello pesante viene seminato a spaglio sul terreno lavorato, e i semi leggeri vengono seminati durante la lavorazione con erpice a dischi o con una tradizionale combinata. È un'operazione costosa e laboriosa, ma i semi grandi e piccoli vengono sempre posizionati alla profondità appropriata. Nel caso di miscugli di colture di copertura pronti, dobbiamo scendere a compromessi e scegliere una profondità di semina, ad esempio 3 cm, per creare buone condizioni per l'emergenza di semi grandi e piccoli.

Seminatrici per colture di copertura
L'offerta di Rolmako include una gamma completa di seminatrici per colture di copertura APV, dalle versioni più semplici a spaglio (solo per piccole larghezze di lavoro) fino alle seminatrici pneumatiche. Nelle versioni pneumatiche, i semi vengono espulsi dal serbatoio da rulli di semina e trasportati attraverso tubi flessibili al punto di applicazione. Questa soluzione è molto migliore, poiché i semi leggeri delle colture di copertura non sono esposti a raffiche che possono disperderli durante venti forti. Nel caso di una coltura intercalare invernale, la sua semina può essere combinata anche con la lavorazione post-raccolta. Spesso qui gli agricoltori eseguono la prima lavorazione, e la semina delle colture intercalari viene realizzata durante la seconda lavorazione, leggermente più profonda. È una soluzione sensata, perché la paglia è già parzialmente mineralizzata, e una lavorazione più profonda favorisce la sua miscelazione accurata. La seminatrice per colture di copertura può essere montata sulla maggior parte delle macchine per la lavorazione Rolmako, ad esempio erpice a dischi, coltivatore da stoppie o erpice da pacciamatura.

Quando seminare la coltura di copertura?
Il periodo di semina, soprattutto nel caso di colture intercalari invernali, deve essere scelto in modo che le piante in autunno non facciano in tempo a fiorire e produrre semi. Possono essere infestanti nella coltura principale che pianifichiamo di seminare in primavera. Inoltre, la maggior parte delle piante durante la fioritura inizia a produrre grandi quantità di lignina, sostanze che irrigidiscono gli steli, il che non favorisce la mineralizzazione delle parti aeree della coltura intercalare.

Lavorazione della coltura intercalare, quali macchine?
Per distruggere la coltura intercalare vale la pena utilizzare macchine per la lavorazione il cui primo elemento di lavoro è un rullo a coltelli. Rolmako offre un rullo a coltelli/ lame che può essere montato, tra l'altro, sugli erpici a dischi. Tale rullo taglierà gli steli della coltura di copertura in segmenti uniformi, il che favorisce la sua miscelazione e una mineralizzazione più rapida. Lavorando la coltura di copertura con un erpice a dischi tradizionale senza tagliare prima la coltura intercalare, c'è il rischio che gli steli delle piante vengano disposti in cosiddette "trecce". Un'altra buona soluzione per lavorare con le colture intercalari è l'uso del rullo a coltelli TurboCut montato sull'attacco anteriore. Allora posteriormente lavoriamo con un erpice a dischi o un coltivatore. Lavorando con tale combinazione abbiamo il campo pronto per la semina in un solo passaggio. Quando disponiamo di una seminatrice per la coltivazione senza aratro/ semina su sodo, durante il taglio della coltura di copertura con il rullo TurboCut possiamo seminare la pianta già come coltura principale utilizzando, ad esempio, un erpice a dischi con attacco per la seminatrice o una combinazione di lavorazione-semina con seminatrice sovrapposta. Il rullo TurboCut è uno strumento universale che può essere utilizzato da solo o in combinazione con altre macchine. Ricordiamo, combinare diverse operazioni in un solo passaggio è un risparmio non solo di tempo e carburante, ma anche una riduzione del numero di passaggi sul campo, che porta alla compattazione del suolo e al peggioramento delle condizioni di crescita della coltura principale. Il rullo TurboCut si dimostrerà ideale anche durante la prima lavorazione della coltura intercalare invernale in primavera. Le piante secche verranno triturate e il terreno leggermente smosso, il che limiterà l'evaporazione dell'acqua. Macchine dall'offerta Rolmako utili per la coltivazione di colture intercalari: seminatrici APV, rullo a coltelli montato sull'erpice a dischi U693, U652 o SpeedCutter, rullo a lame ProCut e rullo TurboCut.

Conclusione:
La coltivazione di colture intercalari, ovvero la coltivazione simultanea di due o più specie di piante nella stessa area per ottenere benefici dalla loro coesistenza, ha molti aspetti positivi sia per il suolo che per la coltura principale. Le colture intercalari, soprattutto quelle con un sistema radicale profondo, aiutano ad aerare il terreno, migliorandone la struttura. I residui delle colture intercalari tagliati e incorporati nel suolo aumentano il contenuto di materia organica migliorandone la qualità. Le piante della coltura intercalare forniscono una copertura per il terreno, riducendo il rischio di erosione idrica ed eolica. Le colture intercalari competono con le infestanti per l'accesso alla luce, all'acqua e ai nutrienti, il che può naturalmente limitare la loro crescita. Alcune piante, come le leguminose (ad esempio pisello, fava), hanno la capacità di fissare l'azoto dall'atmosfera grazie alla simbiosi con batteri nodulari. Questo azoto può poi essere utilizzato da altre piante. La coltivazione di colture intercalari è quindi una tecnica che porta molti benefici nell'agricoltura sostenibile e biologica. Aiuta a ottimizzare le risorse e aumentare l'efficienza dell'agricoltura prendendosi cura allo stesso tempo dell'ambiente.